留学の定義

「留学」と一口に言っても、本当に様々な形態があります。語学留学、ワーキングホリデー、そして様々な留学斡旋業者が提供するこれらを組み合わせたようなプログラム。このようなプログラムは一般的に、「一度コミカレ（コミュニティーカレッジ：公立の二年制大学。日本でいう短大のような感じ？卒業すれば準学士号）や語学学校に入ってから大学へ編入」や「TOEFLを突破したら提携校へ入学可能」など、パッケージのようになっている物が多いようです。このページで何度も書かれていますが、この「編入」というのが意外と難しい。編入できるぐらいの学力があるのなら、まず英語力を頑張って伸ばして直接学部に正規入学した方がいいのではないか…ということです。

また、一度日本の大学に入ってから学校の提携する大学へ行く交換留学（一年など短期間）や、大学卒業後、もしくは就職後企業派遣のような形の大学院留学などもあります。交換留学は大学を通してなので比較的レベルは高く（しかしあくまでも「交換留学」、海外の大学から学位を取得することはできません）また企業派遣の場合は、優秀なエリート社員にのみ与えられる機会であり、多くは名門大学の大学院へと進んでいます。以上二つのタイプの留学は日本で最もよく見られるパターンです。このウェブサイトで扱っているのは学位取得（学士号）を目的とした四年制大学学部への正規入学。高校の時点で学力があり、英語力が英検準一級以上（一級以下?）程度あれば可能な進路です。しかし、未だにこのパターンは非常にレアです。

あまりにこの所謂「大学学部正規留学」が珍しいため、現在日本で「留学」と言うと、留学斡旋業者の行う語学留学やワーホリ、二年制大学への留学の方を一番に連想してしまいます。この定義で少し困るのは「留学生って遊んでばっかりいそう」というイメージの定着。もちろん中には真剣に勉強しようという方もいると思いますが、同時に「とりあえず海外ってカッコイイ」となんとなく留学する人もこのパターンです。入学試験などが特に必要無いため、誰でも行ける、というのが理由でしょう。挙句の果てに授業ほったらかしでサーフィンに夢中になったりドラッグに溺れたり、結局英語も何も上達せずに帰国してしまう場合もあります。本気で勉強しようと思っても、回りが日本人だらけで思ったほど伸びなかった、という可能性もあるかもしれません。「留学」に対してこういうイメージがある限り、日本の大学で勉学を続けようとする高校生は、留学を「進学オプション」として見ることはないでしょう。

留学斡旋業者がどのような宣伝をしているのかを、次のページで少し抜粋してみました。

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